卧螺离心机的传动方式经历了手摇式到电动式、机械变速、油压气压为动力的机械变速直至当今的变频电机变速的过程。十九世纪末和二十世纪初卧螺离心机停留在低速电动的状态上，到20年代则出现了超高速卧螺离心机，美国杜邦公司生产了油透平式卧螺离心机．1933年又推出了空气透平式卧螺离心机，以压缩空气推动蜗轮，再带动卧螺离心机旋转；1955年美国贝克曼公司推出了可达l00000rpm的风动卧螺离心机，70年代以后，出现了高速电机即变频电机的应用，在80年代又将变频电机和微型计算机相结合，使卧螺离心机转速和性能都有了较大的提高，进人如年代以后，卧螺离心机技术已臻成熟，较好地满足了科研生产和医学上的需要。

    从卧螺离心机的发展对其转速还要进一步提高，由超速发展成超高速，以满足分析一般低分子有机物的需要。调频电机的使用有效的提高了超速离心机的转速，随着调频电机技术的不断完善及创新，更加提高超速离心机的转速，是今后研究的方向。从控制处理系统来看，由于电子计算机技术直接应用与离心机，使未来的离心机更加精确化、操作简便程控化、结果及数据处理完全自动化。同时，多种分析技术、多种保护装置、多种自检修系统应用于离心机，未来的离心机将是一种多功能的仪器。

    离心式空压机是一动力型空压机，他通过旋转的涡轮完成能量的转换，转子通过改变空气的动能和压力来实现以上的转换。由静止的扩压器降低空气的流速来实现动能向压力的变换。离心式空压机是无油空压机，运动齿轮的润滑油由轴密封和空气隔离。离心式是连续工况式压缩机，移动件很少，特别适用于大气量无油的要求。离心式空压机是水冷式的，典型机组包括后冷却器和所有的控制装置。如今，在合成塑料(聚氯乙烯、聚丙烯)及合成纤维(聚对苯二甲酸乙二脂)生产的分离设备中，螺旋离心机己成为关键设备之一。

    在工业生产中，卧螺离心机基本上属于后处理设备，主要用于脱水、浓缩、分离、澄清、净化及固体颗粒分级等工艺过程，它是随着各工业部门的发展而相应发展起来的。例如18世纪产业革命后，随着纺织工业的迅速发展，1836年出现了棉布脱水机。1877年为适应乳酪加工工业的需要，发明了用于分离牛奶的分离机。进入20世纪之后，随着石油综合利用的发展，要求把水、固体杂质、焦油状物料等除去，以便使重油当作燃料油使用，50年代研制成功了自动排渣的碟式活塞排渣分离机，到60年代发展成完善的系列产品。随着近代环境保护、三废治理发展的需要，对于工业废水和污泥脱水处理的要求都很高，因此促使卧式螺旋卸料沉降离心机、碟式分离机和三足式下部卸料沉降离心机有了进一步的发展，特别是卧式螺旋卸料沉降离心机的发展尤为迅速。